Tant en catégorie auto que camion, les prétendants à la victoire finale de l’edition 2017 du Rallye Silkway seront nombreux au départ ce samedi 8 Juillet à Moscow. De quoi enthousiasmer les observateurs et les nombreux fans qui, durant quinze jours, suivront de près ce défi sportif et cette aventure humaine entre Moscou et Xi’An.
Les premiers à se hisser sur le podium de départ dressé vendredi (7 juillet) sur la place Rouge seront les tenants du titre en catégorie auto, les Français Cyril Despres et David Castera (Peugeot DKR 3008). Le Team Peugeot Sport alignera deux voitures supplémentaires, l’une pour Stéphane Peterhansel et l’autre, la toute nouvelle Peugeot DKR 3008 Maxi pour Sébastien Loeb.
Respectivement deuxième et troisième de l’édition 2016 du Silk Way Rally, le Saoudien Yazeed Al Rahji et le Russe Vladimir Vasilyev (Vainqueur de l’Africa Eco Race 2017) et leurs MINI seront les principaux adversaires de la Dream Team française.
De bataille intense il sera également question sur le ‘ring’ des poids lourds où le team Kamaz-Master et ses quatre mastodontes confiés aux bons soins d’Ayrat Mardeev (lauréat 2016), d’Edouard Nikolaev, de Dmitry Sotnikov et d’Anton Shibalov, font à nouveau figure de favoris.
L’armada bleue devra cependant faire face à une concurrence inégalée avec trois équipages néerlandais du team Petronas De Rooy Iveco emmenée par Gerard De Rooy en personne et épaulé par le Kazakh Artur Ardavichius et le Néerlandais Ton van Genugten. Grand animateur de l’épreuve en 2016 au volant de son Renault Sherpa, le Néerlandais Martin van den Brink bénéficiera cette fois du soutien de deux autres Renault du team Mammoet-Riwald Rally Sport confiés à Pascal de Baar et au rallyman Gert Huzink. Pas de ‘Tchèque en bois’ non plus pour le team Tatra qui aligne deux camions pour les véloces Ales Loprais et Martin Kolomny, capables de se hisser aux avants postes. Trois camions à nouveau pour le Team Maz Sport, toujours emmené par Siarhei Viazovich. Sans oublier, bien sûr, le Japonais Teruhito Sugawara dont le ‘petit’ Hino pourra également se montrer féroce.
Programme du Silk Way Rally 2017:
7 juillet 2017 : Podium Départ sur la Place Rouge à Moscou
Du 8 au 22 juillet 2017 : 14 étapes et une journée de repos.
16 juillet 2017 : Journée de repos à Urumqi
22 juillet 2017 : Cérémonie de Remise des Prix à Xi’an
Source: Silkwayrally.com
Photos: Alain Rossignol