CHANGEMENT DE LEADERS SUR LE TAKLIMAKAN RALLY 2018 !

L’étape 3 du Taklimakan Rally 2018 a été fatale aux leaders du classement général. Liu Yangui/Hongyu Pan en auto, et Zhaker Yakefu en moto, finissent très loin des deux vainqueurs du jour, le buggy de Ping Sun/Ping Wang et la KTM de Zhang Min.

·  À l’arrivée de cette deuxième boucle autour de Shanshan, longue de 327,3 kilomètres en secteur chronométré, la plupart des concurrents s’accordaient à dire que la navigation, concoctée par les équipes de reconnaissance, avait été compliquée. La traversée du désert du Kumutage, principale difficulté du jour, s’est révélée très délicate pour les concurrents les moins à l’aise dans l’exercice.

·  Les écarts se resserrent dans la catégorie auto. Leader au départ ce matin, l’équipage Liu Yangui/Hongyu Pan a été contraint de s’arrêter sur le bord de la piste à soixante kilomètres de l’arrivée pour une raison encore inconnue. Malgré ces ennuis mécaniques, l’équipage numéro 191 a réussi à finir la spéciale tant bien que mal à la 18ème position du jour. Zi Yungang / Wang Zengrong de l’équipe Geely Auto Coopertires,  6ème du jour, domine désormais le classement général. La victoire revient au buggy bleu et blanc de Ping Sun/Ping Wang, discret jusqu’alors, juste devant Christian Lavieille/Jean-Pierre Garcin et Binglong Lu/He Sha, coéquipiers chez BAIC. L’équipage français, désormais cinquième du général, gagne du temps sur ses adversaires directs et revient peu à peu dans la course à la victoire finale.

·  Le Taklimakan Rally 2018 reste plus ouvert que jamais chez les motos, alors qu’un troisième vainqueur en trois étapes s’est imposé aujourd’hui. Zhang Min sur KTM fait coup double en remportant la victoire d’étape et en prenant la tête du classement général. Pablo Pascual et Eric Schiano de l’équipe Zongshen se montrent encore une fois très constants en terminant respectivement 2ème et 4ème du jour. Armand Monleón et Zhaker Yakefu, leader jusqu’alors, ont été contraints de ralentir leur rythme pour économiser l’essence de leur KTM suite à quelques erreurs de navigation. Arrivé avec plus de trois quarts d’heure de retard sur le vainqueur, le motard Espagnol devra cravacher jusqu’à Ürümqi pour espérer s’adjuger une troisième couronne dans l’épreuve.

·  Demain, mercredi 6 juin, les concurrents du Taklimakan Rally 2018 profiteront d’une journée de repos à Shanshan pour remettre leurs véhicules dans les conditions optimales. Le Taklimakan Rally 2018 mettra ensuite le cap à l’Est jeudi, vers Hami, pour l’étape 4 où la navigation devrait être toute aussi compliquée.