Silkway 2018 : Al Rajhi vainqueur, Al Attiyah malchanceux, Serradori résiste !!

Yazeed Al Rajhi et Timo Gottschalk (MINI John Cooper Works n°103), en catégorie auto, et Andrey Karginov, Andrey Mokeev et Igor Leonov (Kamaz-Master n°309), chez les camions, ont remporté aujourd’hui la 8e édition du SILK WAY RALLY au terme de la 7e et dernière étape entre Lipetsk et Moscou. Trônant sur le podium dominant la place Rouge à Moscou, les lauréats ont pu savourer leur toute première victoire sur cette épreuve, au terme d’une semaine de course passionnante et pleine de rebondissements sportifs entre Astrakhan et Moscou. Pour l’ensemble des équipages, l’arrivée aux pieds de Basilique Saint Basile, face au Kremlin, a été synonyme d’un accomplissement extraordinaire après les quelques 3.500 kilomètres parcourus au cœur des plus beaux paysages du sud-est de la Russie. Après une cérémonie de podium fastueuse, sur l’une places les plus connues du monde, la soirée de gala, ce soir à l’hôtel Ritz-Carlton à deux pas de la place Rouge, ponctuera une semaine de course tout à fait exceptionnelle.

Autos : Hunt au sprint, Al Rajhi à l’efficacité                                                                                                 Lentement, la MINI John Cooper Works n°103 s’immobilise sur la ligne d’arrivée. Yazeed Al Rajhi et son copilote Timo Gottschalk s’extirpent de l’habitacle tout sourires et tendent un drapeau saoudien au-dessus du pare-brise. Ramenant leur voiture à bon port, l’équipage du team X-Raid savoure déjà cette victoire de l’efficacité et de la fiabilité. Car si elle n’était pas les plus rapides sur la piste tout au long des 3.500 km parcourus depuis le départ samedi dernier d’Astrakhan, la MINI victorieuse y a perdu moins de temps que ses principales rivales.

Camions: Van Den Brink in extremis, Karginov enfin !                                                                                  Sa joie fait plaisir à voir. Sur la ligne d’arrivée de cette dernière spéciale, Andrey Karginov n’a pas boudé son plaisir pour fêter dignement sa première victoire sur le SILK WAY RALLY. Là où on attendait le team Kamaz-Master, les observateurs imaginaient plutôt le double lauréat et tenant du titre, Dmitry Sotnikov, Airat Mardeev (vainqueur en 2012 et 2016), voire Eduard Nikolaev (2010) et son fameux ‘Kapotnik’ trôner sur le podium final de ce SILK WAY RALLY 2018. Le moins que l’on puisse écrire c’est que Karginov (Kamaz-Master n°309) a déjoué tous les pronostics en étant le seul à ramener sans encombre le nouveau modèle du constructeur russe encore en proie à quelques maladies de jeunesse, et pour lequel ce périple aura été truffé d’enseignements. Jouant de malchance en début de rallye, le Néerlandais Maarten Van Den Brink (Renault Sherpa n°304), venu jouer les trouble-fêtes dans le jardin de ses principaux rivaux, remporte cette ultime étape et épingle in extremis cette victoire partielle derrière laquelle il courait depuis cinq jours.

Yazeed Al Rajhi (SAR/MINI John Cooper Works n°103 – Vainqueur)                                                        ‘Nous hommes heureux de terminer cette dernière spéciale qui a été à la fois la plus courte mais également la plus compliquée pour nous. Vu l’avantage que nous avions au général, nous avons géré au mieux ces dernières étapes en essayent de prendre le moins de risque possible. Nous avons essayé de rester calme jusqu’au bout. Mais j’avoue que c’est un peu stressant. Après le Kazakhstan il y a quelques semaines, je suis encore plus heureux de remporter enfin le SILK WAY RALLY, qui restait un de mes grands objectifs depuis trois ans.’  

Nasser Al-Attiyah (Qat/Toyota Hilux n°101- 2e) ‘Je reviendrai pour gagner ’                                          ‘Merci à l’organisation et à l’ensemble des personnes qui soutiennent ce rallye. Le Silk Way Rally est une course de très haut niveau et je vous promets que nous reviendrons ici pour gagner. Nous avons fait de notre mieux, mais les problèmes techniques se sont ahcranés sur nous tout au long du rallye. Finalement, je crois que je mérite le trophée du vainqueur en catégorie traction, non ? (rires)’

Mathieu Serradori (Fra/Buggy SRT n°108 – 3e) ‘Très beau rally !’                                                          ‘Je suis très content d’être à l’arrivée, cela fait beaucoup d’émotions, pour l’équipe, pour mon copilote et pour moi aussi. Je suis très content d’être à l’arrivée et sur le podium. Ce fut une belle expérience. Nous avons été très bien accueillis. On a vécu un très beau rallye.

Source : Silkway.com

creditphotos: Silkway.com