Si vous vous promenez du côté de Monaco, ne soyez pas étonné de pouvoir admirer une Porsche 917 vous doublant sur l’autoroute ou vous croisant dans les rues de la Principauté.Son heureux propriétaire résidant à Monaco, Claudio Roddaro, pilote amateur, a réussi le fantasme de nombreux propriétaires de Porsche 917 : immatriculer sa voiture de course afin de pouvoir la faire rouler en dehors des circuits.
L’histoire a débuté quand Claudio Roddaro a acheté en 2016 la Porsche 917K n°917-037. Dès son acquisition, il a commencé les démarches pour son immatriculation. Ce n’est pas une chose facile à réaliser avec un prototype sportif qui a couru aux 24 Heures du Mans il y a 40 ans.Mais, heureusement, il y avait deux précédents qui ont permis cela. Deux véritables Porsche 917 avaient déjà été immatriculées dans le passé pour un usage routier : le châssis 917-021 (il y a longtemps et brièvement) et l’autre qui est beaucoup plus connu : la 917-030 ayant appartenu au Comte Rossi, qui a orchestré la partenariat historique entre Martini et Porsche.
Sa voiture de couleur grise argentée a pu être homologuée pour un usage routier après avoir arrêté sa carrière sportive au début des années 1970. Et c’est précisément cette voiture qui a permis à Claudio Roddaro d’immatriculer la sienne.Afin d’obtenir le titre de circulation de sa 917K, Claudio Roddaro a dû prouver qu’elle était identique à la Porsche 917 de Rossi. Ce n’était pas une chose facile! Le châssis 037 inachevé a été acquis par le carrossier allemand Baur en 1978 et la voiture est restée non construite durant des décennies.
Elle a finalement été vendue à un collectionneur américain qui a décidé de finir son montage et l’a ainsi confiée aux mains expertes de Carl Thompson chez Gunnar Racing à Long Beach en Californie. En avril 2004, plus de trente ans après sa naissance, la Porsche 917K n°037 a fait ses débuts en public à la Rennsport Reunion de Daytona.
Cependant, tout au long de sa vie, Porsche était restée au courant de la situation de la voiture et était en mesure de fournir aux propriétaires une plaque de châssis sur demande, authentifiant la 037 comme une véritable Porsche 917. Cela en ferait la construction finale, et parce qu’elle était composée d’environ 95 % de pièces d’origine Porsche, il s’agit également de la Porsche 917 la plus originale existant à ce jour – une affirmation aidée énormément par le fait qu’elle n’a jamais couru en course et n’a ainsi jamais été accidentée.
De retour à Monaco, après deux mois d’une procédure bureaucratique laborieuse et des montagnes de paperasserie trouvées et triées, le Graal a été atteint : la 917K de Claudio Roddaro a pu recevoir sa paire de plaques d’immatriculation monégasque. La voiture adopte une livrée de course Martini authentique et des décalcomanies des sponsors de l’époque.
Son moteur Flat 12 (12 cylindres à plat) refroidi par air de 4,9 litres développe environ 600 ch et ronronne parfaitement. Cette voiture de course étant légère (600 kg) reste redoutable face aux supercars modernes. Mais il faut avoir un certain talent de pilotage pour la maîtriser, la puissance étant fournie aux roues arrière et la voiture étant dépourvue d’aides de conduite. Pas mal pour une voiture âgée de plus de 40 ans!
Il s’agit de l’une des voitures les plus exclusives à usage routier qui ne passe pas inaperçue visuellement et acoustiquement.
