Deuxièmes en piste au départ de cette 2e spéciale longue de 157 kilomètres, Stéphane Peterhansel et Jean-Paul Cottret (Peugeot 3008DKR n°106) ont profité du travail d’ouverture de leurs équipiers Sébastien Loeb et Daniel Elena (Peugeot 3008DKR Maxi n°102) pour signer leur première victoire d’étape et s’emparer de la tête du général auto.
Encore fallait-il conserver les trajectoires sur ce tracé rendu particulièrement glissant par des averses importantes sur cette région de Bachkirie. Une défi parfaitement réussi par le trio Peugeot, qui signe un nouveau triplé, Despres (Peugeot 3008DKR n°100) deuxième à 1:47, devançant Loeb d’une seconde pour la deuxième place du jour. Tir groupé Peugeot également au général où Peterhansel (1er) et Despres (3e) ne sont séparés que de 3m32s.
L’Américain Bryce Menzies (Mini John Cooper Works n°105) et le Chinois Han Wei (Geeley SMG Buggy n°107) complètent le top 5, tant à l’étape qu’au général.
Deuxième acte dramatique, en revanche, pour le Saoudien Yazeed Al Rajhi (Mini John Cooper Works n°101), victime d’une sortie de piste à 34 km de l’arrivée et qui concède plus de 2 heures suite à un embourbement.
En catégorie camions, Martin van den Brink (Renault Sherpa n°301) et Gerard De Rooy (Iveco 4×4 DRNL n°302) se sont offert un duel distance sur cette 2 étape du Silk Way Rally.
Profitant de l’excès d’enthousiasme des Tatra de Kolomy et Loprais, mais également du Maz de Viazovich, tous trois partis à la faute sur cette spéciale particulièrement délicate à négocier, les deux pilotes néerlandais ont parfaitement tiré leur épingle du jeu. Et si van den Brink devance De Rooy de 2m04s à l’étape, au général il ne compte que 13s d’avance sur son ‘meilleur ennemi’ des Pays-Bas.
Le Kazakh Ardavicius (Iveco 4×4 DRNL n°310) complète le podium du jour, juste devant les premiers Kamaz d’Anton Shibalov (n°312) et Dmitry Sotnikov (n°303).
Vainqueur de l’étape d’hier le Tchèque Martin Kolomy (Tatra n°311) concède 11m30s et plonge à a 5e place au général. Une broutille par rapport aux 56 minutes perdues par Siarhei Viazovich (Maz n°304). Quant à Ales Loprais (Tatra n°305), toujours signalé à l’arrêt au km 122 de la spéciale, plus de deux heures après l’arrivée des premiers, il voit s’envoler déjà ses rêves de victoire finale.
Demaon, l’étape reliera Ufa, en Russie, à Kostanaï, au Kazakhstan, sur 540 kilomètres.
Source: SilkwayRally.com
Photos: SilkwayRally